以俯瞰临时学堂的高台上。

目光复杂，凝视着这片嘈杂又蕴含生机的区域。

没有言语，只是沉默。

他抬眼看向城市远处的天际尽头，灰黑色的尘霾被布设在远处的节点防御塔所构筑的光幕给拦下。

生活在这片苦域中，留给他的选择其实并不多。

午后的风带着外城区特有的铁锈和一股贫穷的气味。

不断吹动他身后那件褐色的披风。

亲王目光沉沉地越过下方如同巨大蚁穴般喧嚣繁忙的临时学堂。

投向城内和城外更远的地方。

视线仿佛透过遥远的天际线，穿透了厚重的云层，直到落在那个名为斯瓦迪亚的中立国度为止。

“斯瓦迪亚…”

他无声地咀嚼着这个名字。

像是在品尝一枚带刺的果实。

它的位置太过特殊。

——大陆正中，诸神的谈判桌。

亲王知道这个称谓并非空穴来风。

从古老的卷宗到吟游诗人的传说，都暗示着那片丰饶沃土的禁忌性。

向那里投射刀兵，萨北的“铁蹄”真能踏碎无形藩篱吗？

奥尔蒂斯的手无意识地握紧了冰冷的栏杆。

他渴望着那片广袤且丰饶的土地。

那代表着萨北人世代都梦想的翻身。

然而，在这种渴望之下的是深不见底的寒潭。

巨大的风险隐藏在战争的背后。

他似乎能看到有某种反噬正在凝聚。

不仅是来自斯瓦迪亚那令人闻风丧胆的骑士团，更是来自更高层次的警告。

贸然进攻真的不会触怒某些沉睡的规则，将萨北的战争潜力彻底葬送？

这份风险，成了压在他心口的巨石。

只是开弓没有回头箭。

萨北这台战争机器的齿轮早已在他和他的祖辈手中就越转越快。

如今几乎要挣脱他意志的束缚。

资源的过度抽取如同勒紧的绞索。

表面上荒北皇城依旧充斥着锻造的轰鸣和士兵的操练。

但身为最高统治者。

奥尔蒂斯亲王比任何人都清楚。

这副庞大的骨架身躯之下，那看似强健的筋肉正在萎缩。

铁矿和魔晶石还在源源不断地从各个附属巨城和聚居地运送而来。

从而源源不断的投入卫城的熔炉。

工坊的生产昼夜不停。

刀剑、盔甲、魔能炮管…这些东西堆满了库房。

但却无法立刻转化为平民碗里的面包。