曾经的怀庆长公主驸马姜元德，已经在与倭寇的战事之中屡立大功，现在已经是九江卫的指挥佥事了。

正四品，管兵马、有实权的那种。

现在东南沿海那些被倭寇攻占的州县已经全部收复，朝廷派往东南的援兵也在陆续回朝。

但是姜大人不在回朝兵将之列。

他要常驻东南防线了。

庄韫兰惊喜得知，皇帝陛下是真的有彻底歼灭东瀛势力的打算。

所以回朝的只是部分人马，还有的将士就此被并入九江卫，就在那驻扎练兵，只等时机成熟，就会奉旨出兵东瀛，彻底消灭这个祸患。

而和离之后，怀庆长公主再未主动提起曾经的驸马，如果有人在她面前提起姜大人在东南战事之中的耀眼表现，怀庆长公主也只是低头附和，说姜大人文采武略，本就是要建功立业，为国尽忠的。

……

到了四月份，第二批出宫的宫女走出了景朝的皇城。

这一次，庄韫兰身边的大宫女也有了那么一丝变化——

芙蓉想出宫了。

皇后学制香的时候，她就在旁边伺候，所以有关香料的知识，芙蓉知道的也不少。

她想回家乡去，开个香料铺子。

但是她不要皇后娘娘的银子。

“奴婢承蒙娘娘照拂，这些年已经存了不少体己银子，就不要娘娘再给奴婢出银子了，”芙蓉跪下去，端端正正的给皇后磕头。

她说：“其实奴婢知道，这些年奴婢伺候娘娘多有不周全的地方，但是娘娘宽仁，从未与奴婢计较过什么，对奴婢仍旧像是对水仙她们一样，可是奴婢心里面对娘娘有愧，如今仰仗娘娘恩德，开蒙认了字，又有了出宫的机会，不敢说为娘娘尽忠，但既然知道娘娘想要的是什么，奴婢还是想要为娘娘所愿尽一份心的。”

她说着，就又有些赧然的低了低头，“其实也不仅是为娘娘，奴婢也是有私心的，希望这辈子还能体验一次做人的滋味吧……”

一日做奴婢，那就一日算不得是个人。

哪怕娘娘待她再好，芙蓉也始终不敢把自己当成个人。

她是家乡遭灾的时候跟着家人逃难，正好遇到内宫选宫女，因为模样长的还算周正，做事也算勤快，这才被塞进了入宫的队伍。

那时候，跟她一块入宫的宫女很多，但很多人还没出头就死了。

就是因为太把自己当成个人。

芙蓉那时候就告诉自己，要活命，那就得识时务，不能不把自己当奴婢。

芙蓉知道，海棠恨她，所以海棠在