“嘉奖案首应该不至于让知府大人亲自设宴。我猜……可能是因为我府试策论里写的东西。

柳教谕说过，豫-西府那边蝗灾闹得厉害。我那篇策论，或许……正好撞上了知府大人的心事。”

王大牛似懂非懂，但“知府大人”四个字带来的巨大压力让他本能地紧张起来。

他搓着粗糙的大手，围着王明远转圈，嘴里不停地念叨：

“三郎啊，这可咋整？知府大人啊！那……那可是顶天的大官！

你……你晚上去，可千万要小心！

说话要……要那个啥……恭敬！

对，恭敬！大人说啥就是啥，千万别顶嘴！

就算……就算大人说的不对，你也听着！千万别犯倔！知道不？”

“还有……还有……”王大牛急得抓耳挠腮，恨不得把肚子里那点有限的处世经验全倒出来，

“要不……要不哥陪你去？哥就在府衙门口等着！万一……万一有啥事，哥也好照应！”

看着大哥那副比自己还紧张十倍的样子，王明远心里又是感动又是好笑。

他拍了拍大哥结实的胳膊：“大哥，别担心。知府大人既然请我去，想必是好事。我会小心的，说话做事都有分寸。

至于陪我去……也好，你在府衙外等我，我心里也踏实些。”

王大牛一听能陪着去，心里顿时松快了不少，连连点头：

“成！成！我就在外面等你！”

酉时刚过，兄弟俩就出了门。

王大牛一路走，一路还在絮絮叨叨地叮嘱，翻来覆去就是那几句“小心说话”、“别顶撞大人”、“吃饭注意点”。

到了府衙后，得到通传，王明远便被一位小厮引着进入了府衙后院。

府衙内部和王明远想象的差不多。

青石板铺地，高墙深院，处处透着庄严肃穆。

路上王明远一边走一边回想，柳教谕课上只提过知府姓崔，字显正，旁的再没多说。

倒是大哥前段时间打探到这位崔大人光姨娘就至少三个……他脑子里不由自主地拼凑出一个脑满肠肥、眼袋浮肿的贪官形象。

也罢，若真是贪图他那篇治蝗策，拿去便拿去了。

他一个无根无基的童生，还能跟四品大员叫板不成？

仆役引着他穿过几道回廊，绕过一片打理得颇为雅致的小花园，最后在一间挂着“静思堂”匾额的屋子前停下。

“大人，王案首到了。”仆役在门外轻声禀报。

“进来吧。”一个温和中带着点圆润的声音从里面传来。