。”

……

周府的后厨。

这里灶火正旺，蒸气弥漫，空气里飘散着一股浓得化不开的甜香。

众人赶到时，一个身形佝偻、穿着一身洗得发白的灰色布衣的老者，正站在一口大锅前，手里拿着个长柄木勺，专注地搅动着锅里咕嘟咕嘟冒着泡的糖浆。那糖浆色泽金黄，浓稠得如同琼脂，正是桂花的香气源头。

他搅得很慢，很认真。

以至于一行人走到他身后，他都未曾察觉。

“孙平。”季然（舒衡）沉声开口。

老者身体一颤，手里的木勺“哐当”一声掉进了锅里，溅起几滴滚烫的糖浆。

他猛地回过头，看到季然身上的绯色官袍和秦昊腰间的绣春刀，浑浊的眼睛里瞬间写满了惊恐，双腿一软就要跪下去。

“官……官爷……”

“不必多礼，”季然（舒衡）示意他起身，“我们来，只是想问你几句话。”

一行人将孙平带到旁边的空桌坐下。

沈闻璟（景明）将那封信和方子推到他面前。

“这个，你可认得？”

宋子阳和秦昊明显有些疑惑，不是来问孙平信息的吗？

他怎么会知晓周侍郎娘亲写的信。

孙平的视线刚落到那熟悉的信纸上，眼眶“刷”的一下就红了。

他伸出那双布满老茧和烫伤疤痕的手，想要去触摸，却又在半空中停住。

“这……这是……我婆娘写的……”他声音哽咽，浑浊的眼泪大颗大颗地砸在油腻的桌面上，“是她……写给我儿的家书……”

“你妻子？”洛菲（林芌）有些惊讶，“可这信，明明是周侍郎的母亲写给他的。”

“不！”孙平的情绪突然激动起来，他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着众人，“不是的！这是我婆娘写的！她……她不怎么识字，能写一点所以这信是她求村口的教书先生代笔的！！她怕我儿在京城吃不好，想让他自己学着做……她说，这桂花糕，是我儿最爱吃的……”

老人的声音里带着泣血般的悲痛，那份藏在字里行间的母爱，与周侍郎在这一刻产生了剧烈的冲突。

“你的儿子？”姜澈（姜衍）敏锐地抓住了关键点，他镜片后的眼眸闪过一丝精光，“你儿子，又是何人？”

“我儿……我儿周平，”孙平像是被抽干了所有力气，瘫坐在椅子上，眼神空洞地望着虚空，“他自幼聪颖，是十里八乡有名的神童。三年前，他进京赶考，说好了高中之后就回来接我们老两口……可他这一走，就再也没了