缓缓颔首，

“朕，明白了。如此看来，这水师实乃开拓之臂助，而非仅是守土之藩篱！”

“皇兄圣明！”杨羽笑道，“此等见解，亦是江云平日与臣弟探讨所言。”

“虽未经历实战，但其对水师之用，见解之深，每每令臣弟亦感茅塞顿开。”

兄弟二人凭栏远眺，纵使舰影已逝，仍心潮澎湃，就着海风，畅谈着这支新生力量所带来的无限可能。

……

碧波万顷，海风鼓荡。

水师旗舰“定远”号的甲板上，江云与王世文迎风而立。

经过两年半严酷的海上操练，昔日登船便吐得七荤八素的文人纨绔，如今已是身姿挺拔，能于颠簸甲板上如履平地的水师将领。

“太白兄，此番出征，想必是直取倭寇巢穴，犁庭扫穴吧？”

王世文摩拳擦掌，脸上是按捺不住的兴奋，仿佛已看到踏平敌巢的场面。

江云轻笑摇头，目光警惕地扫过平静的海面：

“王兄，建功心切可以理解，然我军终是初经战阵。”

“猛虎搏兔亦需全力，何况倭寇凶残狡诈。

“首要之务，乃寻其小股人马，以雷霆之势灭之，既练了兵，见了血，亦能提振士气。”

他顿了顿，手指海图：“此行目的地，暂定琉球海域。彼处航线交错，倭寇活动亦频，正合我用。”

然而大海浩瀚，寻敌并非易事。

出征头几日，除了海天一色与偶尔跃出水面的飞鱼，竟连一片帆影都未见。

王世文日渐焦躁，江云却沉得住气，甚至颇有闲情逸致，令水手撒网捕得几尾鲜活海鱼，于甲板上现场片制，沾了酱料，与王世文分食这难得的生鲜。

……

这一日，午后阳光正好，海面依旧平静。

突然，尖锐急促的铜哨声划破长空！

“呜——呜——呜——”

示警哨音一连三响！

“有情况！”江云与王世文几乎同时掷下手中鱼脍，霍然起身，疾步冲向船舷瞭望塔。

“何事？！”江云厉声问道。

塔上侦察兵一手紧抓缆绳，一手指向东北方向，声音因紧张而发尖：

“禀伯爷！前方发现不明船队，小型船只，八艘！正呈扇形向我高速逼近！”

江云一把夺过单筒望远镜——虽倍数不高，制作粗糙，远非他理想中的军用品，却已是他制作的最好产品。

镜筒中，那八艘快船的轮廓清晰起来，船型低矮狭长，速度极快，船帆上涂着狰狞的图案。