唉。”黄四郎两鬓生了不少白发，看起来比上回苍老了不少。

“要得。”张淑芬还是黑黑胖胖的，收东西的手一顿，看着黄四郎道：“要得，今年接下来的卤牛肉专卖费也不要了嘛，我晓得你也难。”

“你这个人，就是太善良，又太懂别人的心思了，这话我到嘴边三回都说不出口。”黄四郎一脸感动。

张淑芬笑了笑，突然好奇问道：“对了，那段公子和邱小姐，后来怎么样了？”

“你还惦记着这事儿啊？”黄四郎有点意外，不过还是答道：“我听说那副官不甘心，私下里有些小动作，段公子担心邱小姐的安全，所以带着她又出国深造去了，据说段家不少人都出国去了，段家捐了很多钱，上面有人护着呢。”

“那挺好的。”张淑芬点点头。

“周毅有消息了吗？这么多年过去，就没往家里递过信？”黄四郎好奇问道。

张淑芬神色一黯，摇了摇头。

黄四郎有点尴尬，忙道：“张大妹子，那我就先回去了，明天还是让我老表来拿牛肉。”

张淑芬点点头。

黄四郎往马车走去，伸手打了一下自己的嘴巴，“我真该死！就多嘴问这一句。”

“妈，卤牛肉给汪家送过去了，这是钱。”一个满头大汗的半大小子跑了过来，手里捏着一把法币。

“跑慢点嘛，满头大汗。”张淑芬笑着拿了毛巾给他把头上的汗水抹了，给他拿了点钱：“你去张老头那里买一包米花糖，把两个弟弟带过来，我们要回去了。”

“要得。”周清笑着应道，转身又跑了，两条长腿甩的飞快。

周砚忍不住笑，大伯小时候还真皮实啊，不过这孩子养的真好，才十二岁就到张淑芬肩膀那么高了，而且挺壮实的。

大户的日子也不好过，张记卤味的生意急转直下，张淑芬一个人就把卤味摊撑起来，便没再找林嫂子帮忙。

三个孩子坐在马车上，分着一小包米花糖吃，脸上满是笑容。

马车穿过苏稽街道，目之所见，处处挂白绫。

老人、妇女坐在门口，目光无神，还能听到压抑的哭泣声从哪黑黢黢的门洞中传出来。

只有孩子在街上蹦跑，脸上还能看到笑容。

壮士出川三百万，谁知十户九无郎！

一股悲凉之情，从周砚的心中升起。

日寇从未踏足四川，可川军的死伤却是第一的。

张淑芬抿着嘴没有说话，抽了一鞭马，加快了几分速度。

马车驶入周村，一路上同样到处是白绫。